Censura en #InternetVE no se de tiene por visita de Michelle Bachelet

La visita de la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, no impidió que el mismo día se bloqueara Youtube, el principal sitio de hospedaje y streaming y video. Más bien, la censura contra medios en internet ha crecido en días previos, bloqueos que permanecen durante la visita de Bachelet.

Los bloqueos de internet más recientemente vistos en 2019 se pueden categorizar como: indefinidos, en los que un sitio web es bloqueado de forma contínua por días sin conocer cuando será levantado el bloqueo, estos bloqueos suelen ser aplicados por todos los proveedores de internet (ISPs); y bloqueos tácticos que suelen durar horas o minutos, afectando plataformas claves de comunicación con la intención de silenciar discursos u ocultar eventos específicos en tiempo real, estos bloqueos suelen ser aplicados solo por el proveedor estatal CANTV y su filial Movilnet.

En la gran mayoría de los bloqueos indefinidos iniciados en 2019 han apuntado al bloqueo de medios de noticias en internet, que sumado a los bloqueos de plataformas de comunicación y transmisión durante declaraciones, ruedas de prensa y eventos de interés público se han convertido en una grave limitación al ejercicio de los derechos a la libertad de expresión y de información, especialmente en un contexto donde las alternativas para informarse independientemente fuera de internet son escazas o inexistentes.

Las limitaciones en general al derecho a la libertad de expresión han estados siendo reportadas ampliamente por organizaciones como Espacio Público, Reporteros Sin Fronteras, Instituto Prensa y Sociedad, IFEX y Freedom House.

Nuevos bloqueos: el preludio a la llegada de Michelle Bachelet

El mismo día que la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, llegó a Venezuela Youtube fue bloqueado desde las 12:52pm hasta la 1:32pm (hora de Venezuela) por CANTV, el principal proveedor de internet de Venezuela y una empresa estatal; durante declaraciones de Juan Guaidó en un evento de políticas públicas agroalimentarias, reportado en tiempo real por VE sin Filtro.

El día anterior, 18 de Junio, los accesos a Twitter e Instagram fueron bloqueados en CANTV durante una sesión de la Asamblea Nacional, presidida por Juan Guaidó, como reportó en tiempo real de forma independiente Netblocks.

Adicionalmente el mismo 18 de Junio se evidenció la expansión del bloqueo ya existente a el pitazo, un medio de noticias digital que ganó el premio Ortega y Gasset en Abril de 2019. El pitazo ha estado bloqueado desde 2018 afectando múltiples nombres de dominio que han cambiado para evadir la censura: elpitazo.ml, elpitazo.info, elpitazo.com. Este día comenzó a bloquearse en los principales proveedores de internet de Venezuela el dominio elpitazo.net.

Días antes, se evidenció el inicio del bloqueo a otro meido digital independiente, efecto cocuyo, desde el 12 de Junio de 2019. Cuando menos, para este bloqueo se implementan unas técnicas más sofisticadas de bloqueo HTTP y HTTPS (específicamente el bloqueo HTTPS funciona mediante filtrado por SNI).

Bloqueos que no pueden convertirse en costumbre

Mediante el monitoreo de internet que realiza VE sin Filtro, conocemos de más de 20 medios de comunicación bloqueados de forma indefinida al momento de esta publicación. Sin contar más de 60 eventos de bloqueos tácticos a plataformas claves de tramisión en vivo y redes sociales, incluyendo Youtube, Twitter, Instagram, Facebook y Periscope.

Durante la visita de Michelle Bachelet a Venzuela no se liberó el ferreo bloqueo a medios de comunicación, permanecieron bloqueados prácticamente casi todos los medios digitales independientes de Venezuela. Más bién aumentó como preludio de su visita, vulnerando gravemente los derechos a la libertad de expresión e información.

Hemos podido documentar también bloqueos a sitios que publican el tipo de cambio informal Dolar-Bolívar, herramientas de comunicación entre otras categorías de contenidos. También hemos comprobado el bloqueo a herramientas utilizadas para evadir esta censura en internet.

De los 21 sitios indicados previamente, 14 han sido objeto de bloqueo a partir de la presente crisis política a principios de enero de 2019.

Hemos documentado un aumento en el bloqueo de plataformas de comunicación en internet, especialmente plataformas de transmisión en vivo y plataformas de redes sociales.

En febrero inició un bloqueo indefinido a Livestream, importante proveedor de transmisión de video en vivo, que comenzó durante el concierto Venezuela Aid Live en Cúcuta el 22 de Febrero de 2019. SoundCloud, sitio de hospedaje de archivos de audio, el cual fue utilizado por Juan Guaidó cuando publicó un mensaje de voz a sus seguidores ante su regreso a Venezuela el 27 de Febrero, al poco tiempo fue bloqueado Soundcloud. Change.org es un sitio para gestión de campañas de recolección de firmas también bloqueado durante la crisis.

El patrón de bloqueos tácticos, más cortos y puntuales en momentos de alto imacto, a plataformas de lato tráfico se ha visto desde enero de 2019, con el inicio de la crisis presidencial, pero más marcado aún desde 30 de Abril de 2019 con el recrudecimiento de la crisis. Estos son implementados por CANTV, una empresa estatal que controla casi 80% del mercado de internet fijo en el país.

Hemos podido comprobar al menos 60 eventos de bloqueo de plataformas claves de transmisión en vivo y de redes sociales en 2019

Para todos los eventos de bloqueo de estas plataformas, excepto uno, pudimos asociarlos a un evento público cubierto por los medios en línea o un mensaje transmitido por RRSS como probable razón detrás del bloqueo. La gran mayoría de los eventos coinciden perfectamente en tiempo con declaraciones públicas de Juan Guaidó transmitidas por internet. El evento de censura más largo aplicado a Youtube fue de casi 24 horas y se inició con la cobertura por medios de noticias por streaming de la presencia de Juan Guaidó en una misa pública de Miércoles de Ceniza.

Otras limitaciones recientes al ejercicio de derechos en línea

Además de la censura, otra limitación a la libertad de expresión e información se aplcia sobre medios independientes que han sufrido ataques digitales de denegación de servicio, en los cuales los atacantes saturan de solicitudes a los servidores donde se aloja la página web del medio, hasta el punto que deje de funcionar correctamente o no pueda atender ningún usuario genuino.

También se ha vulnerado gravemente la libertad de asociación y el derecho a la privacidad de activistas disidentes durante una serie de sofisticados ataques de phishing impulsado por el Estado. Estimamos que esta estafa engañó a decenas de miles de Venezolanos que deseaban registrarse como voluntarios en voluntariosxvenezuela.com, un sitio promovido por Juan Guaidó, pero mediante manipulación de tráfico por el proveedor de internet CANTV, visitaron un sitio idéntico al original pero controlado por personas asociadas a CONATEL, el regulador nacional de telecomunicaciones. Esta campaña de phishing fue estudiada en detalle por VE sin Filtro.

Datos obtenidos mediante este engaño fueron publicados en internet, incluyendo nombres, número de cédula de identidad, correo electrónico y lugar de residencia. Esta data publicada se utilizó para alimentar campañas de desinformación para desprestigiar activistas e investigadores, promover desconfianza hacia los verdaderos organizadores del sitio geuino y generar miedo.

Métodos

El sustento técnico de todos estos casos viene de mediciones de red obtenidas mediante el software OONI Probe corridas de forma automática en una red de sondas programas para tal fin; pruebas ad-hoc diseñadas para entender a mayor profundidad los mecanismos de interferencia en la red y obtener alerta rápida, corridas equipos variados incluyendo la red de sondas; en la mediciones de red facilitadas por voluntarios mediante la app móvil OONI Probe en sus teléfonos inteligentes; y mediciones públicamente disponibles en . VE sin Filtro ha recopilado mediciones de red en Venezuela desde 2015 y analizando interferencias de red desde 2014.

El análisis de las pruebas ad-hoc depende del tipo de bloqueo, pero siempre buscan descartar otras posibles razones para el resultado. VE sin Filtro tiene ejemplos de capturas de paquetes de todos los tipos de bloqueos. Todas las confirmaciones de eventos de bloqueo se basan en múltiples verificaciones.

Las mediciones basadas en la red de mediciones no se han cargado al repositorio público OONI Explorer a la fecha de publicación pero se planea su inclusión. La gran mayoría de mediciones de OONI utilizadas se basan en la prueba web conectivity. Las listas de sitios a probar por los voluntarios y en las sondas han sido distribuidas por VE sin Filtro.

Las pruebas son analizadas, revisando los datos crudos en su contenido individualmente y en conjunto con el resto de pruebas disponibles para alcanzar una conclusión sobre la existencia del bloqueo para evitar falsos positivos, basado en conocimientos técnicos y del funcionamiento.

Adicionalmente se hace referecnai a reportaje independiente de otras organizaciones como Neblocks, los cuales tiene su propia metodología y fuenets de datos independeintes a los de VE sin Filtro, normalmente coniciden las observaciones de ambos.

Agradecemos a todos los colaboradores de VE sin Filtro que corren mediciones voluntariamente, todos los usuarios de OONI Probe en Venezuela, el equipo de OONI y a otras organizaciones que también realizan estudios sobre libertad de Expresión en Venezuela.

Recomendaciones a usuarios de internet en Venezuela

Recomendamos el uso de herramientas confiables de circunvención de bloqueos en internet por los usuarios en Venezuela. Recomendamos tener instaladas varias de las siguientes herramientas ante la posibilidad de que alguna sea bloqueada.

• Psiphon https://psiphon.ca

• Lantern https://getlantern.org

• Tor Browser https://torproject.org